峨眉山市位于四川盆地西南部，四面环山，属中亚热带季风气候区域。受地形条件和地理环境的影响，这里日照少，雨量充沛，特别适宜茶树生长。峨眉绿茶最为出名，而"竹叶青"绿茶制作工艺无疑是峨眉绿茶的代表。竹叶青绿茶制作工艺是指长期流传于峨眉山市双福、普兴、沙溪、黄湾等山区乡镇独特的传统手工制茶技艺。
赞不绝口 陈毅赐名"竹叶青"
位于峨眉山海拔800-1200米的万年寺、清音阁一带是茶叶生长的好地方。这里群山环抱，终年云雾缭绕，竹叶青茶的品质自然脱凡不俗。
一千多年前峨眉山茶叶就闻名于世，唐代就有白芽茶被列为贡品。明朝时，明太祖朱元璋御赐峨眉山万年寺茶园，种茶万株，采制入贡，此制一直延续到清代。
1964年，时任外交部长的陈毅元帅来到峨眉山，在万年寺与老僧人对弈品茶时对所品之茶赞不绝口，随口就问："这是什么茶？"老僧答道："此茶乃峨眉山特产，还没有名称",并请陈毅元帅赐名。陈毅仔细审视杯中茶叶，只见汤清叶绿，一片生机，脱口说道："多像嫩竹叶呀！就叫竹叶青吧。"从此，峨眉山增添了一段传奇佳话，峨眉绿茶有了一个好听的名字。
制作精巧 孕育茶中珍品
竹叶青的采摘非常关键，通常以清明前采制的竹叶青品质最佳，称明前茶，谷雨前采制的品质尚好，称雨前茶。另外采摘时间以中午12时至下午3时较佳。
采回的鲜叶需在室内进行薄摊，去掉一部分水分。其目的是增进茶香，减少苦涩味，提高鲜爽度，还可以使炒制的竹叶青外形光洁，色泽翠绿，提高茶叶品质。
竹叶青的炒制分杀青、做形和辉锅三道工序。杀青、做形是竹叶青炒制中杀灭酶活性、初步造型的进程。炒制开始时以抓、抖手式为主，当茶叶散发一定的水分后，逐渐改用压、抖、甩等手式让茶叶初步造型。茶叶炒至七八成干时即起锅，历时约20-30分钟。
起锅后的茶叶还要进行薄摊回潮，随后进行辉锅。辉锅目的是为了进一步整形和炒干茶叶。
保护传承 弘扬茶艺文化
峨眉"竹叶青"绿茶制作工艺是比较独特的一种手工制茶技艺。不过随着科学技术水平的提高，传统手工制茶技艺正逐步被机械制茶工艺所取代。同时，传统制茶工艺由于是纯手工技艺，要有非常熟练的技巧才能掌握，而目前能掌握这一技艺的茶农都年逾古稀，因此，传统手工制茶技艺面临青黄不接，濒临失传的危险。
为抢救这一珍贵的文化遗产，峨眉山市目前正采取积极有效的措施加以保护传承。相关负责人介绍说："目前，我们正积极开展\'竹叶青\'制作工艺的调查、抢救工作。每年定期举办峨眉绿茶制作工艺培训班，邀请老茶农授课，传授年轻人技艺，使这一古老的民间技艺得以传承、发展。" |
